檐瓦森森，房屋伫立于四面山下；石板青青，古街铺陈于笋溪河畔。随着笼罩在青山绿水间的薄雾散去，一座有着近千年历史的中山古镇像一幅水墨画，缓缓铺陈在眼前。
位于重庆市江津区的中山古镇，是中国历史文化名镇，地处川、渝、黔三省交界处，为四面山的北大门。中山古镇素有“商德古镇，民居乐园”的美誉，可考历史达800余年。古庄园、古寨、古堡、古寺庙等古建筑遍布全镇。中山古镇拥有西南地区保存最完好的明清商业老街，极具民族特色。整条老街沿笋溪河岸而建，采用吊脚楼设计，街道用青石板铺设，南北走向。为防日晒雨淋，街面采用骑廊式过街楼建筑，整条老街雨不湿鞋、日不怕晒、冬暖夏凉。
延续传统习俗 带动居民增收
行走在悠长而宁静的老街，穿行于街坊的檐瓦下，古老的时光仿佛触手可及。
如今的中山古镇仍保留着老茶馆、老酒馆、老药房、老槽房、剃头铺、打铁铺、针绣坊等传统作坊，“九龄堂”“官钱铺”“古镇人家”“长指甲”等百年老店传承至今。古镇的“禁卖发水米碑”“吴蜀均沾碑”“木帮公罚”等建筑风格、题刻遗迹、纯朴民风无不体现着古镇“与人方便、诚信经营、利益均沾”的商德文化。
漫步古镇老街，街道两旁是售卖中山特有小吃烟熏豆腐、糍粑、红苕丸子等的摊子。熏豆腐使用糠壳、花生壳、核桃壳等做燃料，慢慢地熏烤，白白的豆腐熏烤成黄色，里面夹着辣椒、腊肉、蔬菜等馅料，仅仅是路过就能闻到一阵阵清香。
“宾朋满座千声笑，举杯畅饮齐欢闹。”古镇老街上，摆成长线的桌椅上放满了美食美酒，一眼望不到头。街道上人头攒动、喧嚣热闹，一场传统盛宴正在举行。
“千米长宴”是中山古镇的传统民俗，最早源于宋朝。每逢重大的民俗节日，在古镇的商贩、游人、挑夫、力汉等因为离家较远而暂时不能赶回家中，古镇居民就沿街设宴，为他们免费提供吃住。由于古镇街道长度超过千米，“千米长宴”由此得名。
2005年，在古镇居民的联名倡议下，在春节前夕举办了首届中山古镇“千米长宴”。除了古老的敬神、祭祖、祈福等传统仪式，同时还表演川剧坐唱、舞龙、舞狮、送财神、打盆传菜绝技等活动，气氛热烈，场面壮观。为让各地游客能更好地体验传统文化，如今的“千米长宴”在保留传统的基础上，每年增加新的元素。游客可自带碗筷，游走于古镇老街，穿梭在宴席之间，随意品尝任何一桌宴席的酒菜，也可提前订好“千米长宴”桌席，坐下来慢慢品尝。
2011年5月，“千米长宴”被评为第三届“节庆中华奖·传统节庆奖”。2013年当选“2013重庆最具影响力乡镇节庆”之一。
据了解，2019年，中山古镇“千米长宴”吸引全国各地共6万余人齐聚中山古镇。古镇全年累计接待游客115.3万人，实现旅游综合收入7.49亿元，同比增长14.7%、20%，有效带动了古镇居民增收。
古镇打更人 怀热爱延传统
在中山古镇，仍留存着打更的传统。
“二更锣响，惊动街坊。上下来往，买卖客商。各家各户，注意防火防盗……”每晚十点，二更时到，中山古镇的临街商铺陆续关门。现年57岁的更夫周洪烈提着灯笼、敲着锣鼓，遵循古法，着特定服饰，以特有的唱腔和锣法，准时为古镇居民巡夜报时。
周洪烈已经坚持打更十年。中山古镇打更的传统至少可追溯至800年前建镇伊始。古时打更，一来是准确报时，告诉街坊已经是二更时；二来是治安需求，提醒大家防火防盗。当时打更更多的是自发行为，更夫并没有固定“工资”，主要是靠每家每户给物给钱给粮食。
因历史原因，打更的传统曾一度中断。2000年左右，当地政府为弘扬优秀传统文化，决心恢复每日打更，由政府按月提供打更补贴。为了不打扰古镇居民休息，现在只在二更时打一次。
周洪烈说，坚持打更更多的是出于对传统习俗的敬畏和热爱，否则也做不到数十年如一日。谈到未来，他说，“我会一直打下去，直到自己打不动了。我也相信古镇会有年轻人愿意站出来继承这一传统。”
原貌保护 成就居民幸福生活
古镇老街的一角，63岁的冯定均正在她的冯三姐糍粑店里忙着给客人装糍粑。
冯定均人称冯三姐，她的糍粑店，在古镇的老街上，经营了20余年，周边居民认为是“这条街上最好吃的糍粑”。如今，靠着2元一个团团圆圆软糯可口的石板糍粑，冯三姐糍粑店年纯利润达十余万元，过上了“满意的生活”。
在古镇卖糍粑前，冯三姐一家的生活并不如意。她回忆：“那时候生活很苦，因为家里贫困，唯一的儿子上完初中，没有读高中而是选择了中专。”为了弥补儿子未读大学的遗憾，生活条件改善后，“儿子又重新读了高中，考上了大学，并且读完了研究生，现在在重庆一个学校工作。”冯三姐满脸笑容地说道。
而这一切的改变，与古镇的保护与利用息息相关。
多年来，重庆江津区坚持对中山古镇进行原貌保护并对古镇及周边环境进行整治改造，如今的古镇，环境整洁，居民安居乐业。
古镇上，307间店铺均保持着古镇最初的古朴风格，以木质结构为主的古镇特色建筑记录下了历史在此处行过的足迹。2019年完工的古镇老街临河面旅游风貌整治和灯饰工程，极大提升了古镇的品位、突出了地域文化特色，慕名而来的游客不断增多。
“古镇的旅游开发对当地居民收入有很大改善，特别是2015年以后，我们生活收入明显提高。”冯三姐告诉记者，“政府对古镇很重视，现在古镇环境好了，游客多了，我们的收入也不断提高。”
“古镇上没有一家贫困户，家家户户生活富足。”中山古镇相关负责人笑着说道。
采访中，冯三姐的小孙女不时跑来跑去，冯三姐看着她温柔地笑着，处处展现着一个普通百姓生活的平凡与幸福。