内江市沱江边的河坝街，曾被称为“旧川南最热闹的老街”。
抗战初期，由于陆路交通不畅，大量进出内江的米、油、黄麻、生猪等物资全靠木船运输。内江成为当时继重庆、万县（今重庆市万州区）之外的第三大水运交通要冲。
依托沱江上东渡码头繁荣的水上运输，河坝街成为商贾云集之地，木船制造、内河运输、行帮活动、盐市糖市、银行钱庄以及餐馆茶业等集中于此。
其中，犹以造船业和糖酒业、商帮最为发达。重庆、綦江、江津、合江、泸州等地在内江设号达30多家。产糖季节，茶馆成为最重要的交易场所。往来的船工、客商、行人不断，餐饮业形成了“好吃一条街”，米、油、土杂干货零售、竹篾器等集中于此。
河坝街在抗战时期，亦未能逃脱战火的摧残。1941年日机两次轰炸内江，河坝街就是遭受空袭较严重的一条街。在1941年夏天的日机轰炸中，河坝街唯其中的东林禅院免遭劫难。
此后，随着成渝铁路建成，水运日渐凋零，河坝街也逐渐衰落。1981年7月，内江发生特大洪水，河坝街被百年未遇的特大洪水淹没，水深达3米多，浸泡七八日。
2000年以来，内江加大城建力度，一批老旧街道不断被拓宽改造。河坝街拆除了旧有房屋，拓展了全线街道，抬升了整个路基，铺就了水泥路面，并顺江修筑了防洪大堤，不必再担心洪水的侵袭。
河坝街曾经的茶馆、烟馆、小吃摊，虽被现代装潢的酒店、饭馆、茶楼所取代，却依然繁华。落寞多年的东渡码头，在2014年经过改造后重新通航，作为往返对岸东门渡头的游船渡口，大大节省了市民往返两岸的时间。现在，河坝街依然是市民逛街休闲的好去处。