特色小镇“非镇非区”，既不是行政单元上的建制镇，也非简单的工业园区，但对于提振区域经济和城镇化水平而言颇有意义。随着这几年的建设热潮，据统计，目前全国特色小镇试点403个，加上地方创建的省级特色小镇，总数超过2000个，可谓发展得如火如荼。但媒体调查发现了不少野蛮生长乱象。
从现状来看，一些特色小镇压根儿没有特色，纯属生搬硬套、盲目跟风。比如，产品不够，吃喝来凑，本想打造“旅游特色小镇”，结果成了“小吃一条街”，游客没见几个，倒是几只羊在主干道上散步；产业不够，地产来凑，规划时说得天花乱坠，最后还是走上了圈地卖房的老路，高档公寓精品酒店拔地而起，却因缺乏后劲成了“空心镇”……种种乱象，不仅造成巨大资源浪费，更有可能滋生寻租空间，不免让人心生忧虑。
特色小镇不是复制出来的，也不是“拍脑门”凭空打造出来的，而是扎根当地自然地理历史人文等资源生长出来的。不论是上级号召，还是政策支持，更多只能起到“扶上马，送一程”的作用。解剖那些成熟案例，没有一个是“人造盆景”。庆元食用菌企业众多，产业链条完备，建成“香菇小镇”顺理成章；杭州民间资本丰裕、金融企业云集，玉皇山南麓的“基金小镇”应运而生。可以说，特色作为小镇的灵魂，是根植于特定土壤中的。如果忽视“水土异也”的现实因素，初衷再好，也会闹出南橘北枳的笑话。
一些特色小镇被做成了“夹生饭”，除了一些地方硬要做“无米之炊”，也有一些地方是“满手好牌却没打好”。特色小镇的建设，找准特色的眼光固然重要，更离不开凸显特色的本领。比如，一些小镇风光旖旎、文化独特，开发时究竟是敞开大门，还是设卡收费？究竟是主打文化品位，还是开发吃喝项目？回答这些问题，显然要动番脑筋，这注定是个需要科学规划、专业运营的工作，绝非随大流办点节庆会展、圈个园区景区就行的。
“无根浮萍式”特色小镇要不得，坐吃山空的经营方式亦非应有之义。过去我们已有过不少类似的经验教训，面对特色小镇发展这股东风，切莫重蹈覆辙。国家发改委前不久发布通知，要求不再强调特色小镇的数量，而是强调质量。及时纠偏，重归“市场主导、自然发展”，特色小镇建设才能脚踏实地、因地制宜、释放生机。姜忠奇